Έπειτα από περισσότερα από δύο χρόνια μακριά από τη σκηνή και μια εκτεταμένη αναζήτηση σε διεθνές επίπεδο, το θρυλικό hard rock συγκρότημα βρήκε τη νέα φωνή του, καθώς ετοιμάζεται να γιορτάσει τα 40 χρόνια πορείας του.
Η ανακοίνωση συνοδεύεται από μια δυναμική διασκευή του κλασικού τραγουδιού των The Who, «Won’t Get Fooled Again», σηματοδοτώντας την έναρξη ενός νέου κεφαλαίου στην ιστορία της μπάντας.
Η αναζήτηση του αντικαταστάτη κατέληξε τελικά εκεί όπου ξεκίνησαν όλα: στην πολιτεία του Νιου Τζέρσεϊ, την πατρίδα των Skid Row. Ο Sargent είχε τραβήξει την προσοχή των μελών ήδη από την προηγούμενη χρονιά, χάρη στις δυναμικές φωνητικές του ικανότητες, την επιβλητική σκηνική παρουσία και την άμεση σύνδεσή του με τη μουσική του συγκροτήματος.
Ακολούθησαν μήνες συζητήσεων, προβών και κοινής δουλειάς, μέσα από τους οποίους επιβεβαιώθηκε ότι δεν είχαν βρει απλώς έναν νέο τραγουδιστή, αλλά έναν άνθρωπο που μπορούσε να γίνει πραγματικό μέλος της οικογένειας των Skid Row.
Ο μπασίστας Rachel Bolan δήλωσε χαρακτηριστικά:
«Ειλικρινά, για μένα ήταν σαν να βρισκόταν εδώ από την αρχή, από τη στιγμή που μπήκε στο δωμάτιο. Ήταν ένας από εμάς. Ένας άνθρωπος που είναι γεννημένος γι’ αυτό. Και μετά τραγούδησε με τόση δύναμη και αποφασιστικότητα, που με άφησε άφωνο. Ήταν απίστευτο».
Από την πλευρά του, ο κιθαρίστας Snake Sabo ευχαρίστησε όλους τους τραγουδιστές που συμμετείχαν στη διαδικασία των ακροάσεων, τονίζοντας ότι υπήρξαν πολλές αξιόλογες συμμετοχές.
«Ήμασταν πραγματικά τυχεροί που λάβαμε τόσες πολλές αιτήσεις από τραγουδιστές που ήθελαν να αναλάβουν τα φωνητικά της μπάντας. Θέλουμε να ευχαριστήσουμε όλους για τον χρόνο και την προσπάθειά τους. Υπάρχουν πραγματικά εξαιρετικοί τραγουδιστές εκεί έξω! Νομίζω, όμως, ότι από τη στιγμή που ο Justin πέρασε την πόρτα, όλοι μας λίγο-πολύ καταλάβαμε ότι ήταν ο κατάλληλος. Τα πάντα πάνω του —η φωνή, η νοοτροπία, η συμπεριφορά του— ταίριαζαν απόλυτα. Ανυπομονούμε να ξεκινήσουμε δυναμικά και να επιστρέψουμε σε αυτό που αγαπάμε να κάνουμε».
Ο ίδιος ο Justin Sargent δεν έκρυψε τον ενθουσιασμό του για τη νέα σελίδα στην καριέρα του, εκφράζοντας τον σεβασμό του στην ιστορία του συγκροτήματος αλλά και την ανυπομονησία του να βρεθεί μπροστά στους οπαδούς του.
«Τραγουδούσα τραγούδια των Skid Row εδώ και χρόνια, αλλά ποτέ δεν φανταζόμουν ότι θα γινόμουν πραγματικά μέλος της μπάντας! Είναι τεράστια τιμή να συμμετέχω σε ένα συγκρότημα με τόσο σπουδαία ιστορία. Η χημεία και η ενέργεια που έχουμε αναπτύξει τους τελευταίους μήνες είναι απίστευτες. Τρέφω τεράστιο σεβασμό για την κληρονομιά των Skid Row, αλλά με ενθουσιάζει ακόμη περισσότερο ό,τι βρίσκεται μπροστά μας. Ανυπομονώ να βρεθώ στη σκηνή, να συνδεθώ με τους οπαδούς και να δώσω τον καλύτερό μου εαυτό. Πάμε!»
Με τον Justin Sargent πίσω από το μικρόφωνο και τη συμπλήρωση τεσσάρων δεκαετιών από τη δημιουργία τους, οι Skid Row ετοιμάζονται να ανοίξουν ένα νέο κεφάλαιο στην πορεία τους, έχοντας ως στόχο να επιστρέψουν δυναμικά στη συναυλιακή δράση.
