Πέθανε ο Ace Frehley, θρυλικός κιθαρίστας των Kiss

Σε ηλικία 74 ετών πέθανε ο Ace Frehley, πρώην κιθαρίστας και ιδρυτικό μέλος των εμβληματικών Kiss, μιας από τις πιο πετυχημένες και επιδραστικές μπάντες όλων των εποχών.

Σύμφωνα με ανακοίνωση του ατζέντη του, ο Frehley πέθανε ήσυχα περιτριγυρισμένος από συγγενείς του.

Γεννημένος ως Paul Daniel Frehley στη Νέα Υόρκη το 1951 ίδρυσε τους Kiss το 1973 με την αρχική και πιο θρυλική σύνθεση των Kiss να περιλαμβάνει τους Paul Stanley (κιθάρα, φωνή), Gene Simmons (μπάσο) και Peter Criss (ντραμς). 

Με τη μπάντα να μένει στην ιστορία για τις περσόνες που δημιούργησε με βαμμένα πρόσωπα, πανοπλίες, ψηλές μπότες, περούκες και άλλα πολλά. 

«Είμαστε συγκλονισμένοι. Ήταν ένας σημαντικός και αναντικατάστατος στρατιώτης της rock σε μερικά από τα πιο σημαντικά κεφάλαια της μπάντας και της ιστορίας της» ανέφεραν σε κοινή τους δήλωση οι Simmons και Stanley.

Ο Criss έγραψε στο X: «Είμαι σοκαρισμένος!!! Φίλε μου... σ' αγαπώ!»

Όταν οι Kiss κυκλοφόρησαν το ομώνυμο ντεμπούτο άλμπουμ τους το 1974, οι κριτικοί ήταν ως επί το πλείστον ψυχροί, αλλά το συγκρότημα γρήγορα έγινε διάσημο και αγαπητό στους θαυμαστές του για τις ξέφρενες ζωντανές εμφανίσεις του, το ασπρόμαυρο μακιγιάζ και τις δερμάτινες στολές του, εμπνευσμένες από τους New York Dolls και τον Alice Cooper. Κάθε μέλος είχε διαφορετική περσόνα, με τον Frehley να είναι ο Spaceman (ή «Space Ace»), τον Simmons να είναι ο Demon, τον Stanley να είναι ο Starchild και τον Criss να είναι ο Catman.

Οι Kiss έφτασαν σε τεράστια επίπεδα δημοτικότητας ιδιαίτερα την δεκαετία του 1970 με σειρά επιτυχημένων albums, τεράστιες συναυλίες και εντυπωσιακά σόου. Ήταν, ακόμη, από τις πρώτες μπάντες που πήγαν σε άλλο επίπεδο την εμπορική εκμετάλλευση κυκλοφορώντας κόμικς, ταινίες κινουμένων σχεδίων, παιχνίδια και άλλα πολλά.

Ο Frehley έφυγε από τους Kiss το 1982 και συνέχισε solo καριέρα, όπου το 1984 δημιούργησε ένα νέο συγκρότημα, τους Frehley's Comet, οι οποίοι κυκλοφόρησαν δύο άλμπουμ αλλά δεν σημείωσαν την ανάλογη επιτυχία. Στη συνέχεια κυκλοφόρησε το άλμπουμ Trouble Walkin' το 1989, με το όνομά του και δεύτερα φωνητικά από τον Criss, τελικά βρέθηκε ξανά με τους KISS στο reunion στα μέσα της δεκαετίας του 1990.

Ο Frehley ανακοίνωσε τον Σεπτέμβριο ότι δεν θα μπορούσε να εμφανιστεί σε προγραμματισμένη συναυλία στην Καλιφόρνια στις 26 του μήνα, εξαιτίας «μιας μικρής πτώσης στο στούντιo του», όπως αναφερόταν σε ανάρτηση στον επίσημο λογαριασμό του στο Instagram. «Είναι καλά, αλλά παρά τη θέλησή του, ο γιατρός του επέμεινε να αποφύγει τα ταξίδια αυτή την περίοδο».

Τελικά, νοσηλεύτηκε για αρκετές εβδομάδες και τέθηκε σε μηχανική υποστήριξη μετά από εγκεφαλική αιμορραγία και η υπόλοιπη περιοδεία του για το 2025 ακυρώθηκε λόγω «ορισμένων συνεχιζόμενων προβλημάτων υγείας».

O Frehley έγινε μέλος του Rock & Roll Hall Of Fame το 2014 μαζί με τους υπόλοιπους Kiss.

Ο  Frehley δεν έκανε ποτέ μαθήματα κιθάρας, ενώ σε μια συνέντευξη το 2009 είχε πει: «Είμαι μια ανωμαλία, είμαι ένας ακαδημαϊκά αμόρφωτος μουσικός. Δεν ξέρω πώς να διαβάζω μουσική, αλλά είμαι ένας από τους πιο διάσημους κιθαρίστες στον κόσμο, οπότε φανταστείτε».

Ο frontman των Poison, Bret Michaels, έγραψε στο X: «Ace, αδερφέ μου, σίγουρα δεν μπορώ να σε ευχαριστήσω αρκετά για τα χρόνια της υπέροχης μουσικής, τα πολλά φεστιβάλ που έχουμε πάει μαζί, και την κιθάρα σου στο Nothing But A Good Time. Έχεις όλη την αγάπη και τον σεβασμό, από την οικογένειά μου και εμένα - ας αναπαυθείς εν ειρήνη!!!»

Ο Frehley αφήνει πίσω του τη σύζυγό του, Ζανέτ, και την κόρη του, Μονίκ.

Η μουσική του κληρονομιά, ο ήχος της κιθάρας του και η επιρροή του στο hard rock παραμένουν ανεξίτηλα.